Праздник предваряется сорокадневным Рождественским постом, более строгим в последние дни. Накануне Рождества, в Сочельник, пост наиболее строгий – едят только сочиво из пшеницы или риса с медом. А в ночь на Рождество во всех храмах проходит праздничное богослужение, после чего праздник продолжается в семьях.
Каких-то определенных традиционных блюд, в отличие от празднования Пасхи, на Руси нет - на стол ставится всё, что порадует домашних. В рождественские дни каждый хозяин старается вкусно угостить любого гостя.
В каждой стране сложились свои популярные рождественские песни. Немало таких песен и у нас – точнее, в России поют, славя Рождество Христово, и украинские, и белорусские святочные песни.
В XIX веке Рождество стало праздноваться не только в храмах и домах, но и более широко: стали проходить рождественские балы и приемы, появился обычай наряжать елку гостинцами, яблоками и класть под нее подарки – эту моду «привезла» из Европы царица Александра Федоровна.
Советская власть, борясь с религией, старалась не просто запретить этот праздник, но даже изгладить память о нем. Запрещенная поначалу елка, правда, в послевоенные годы вернулась в дома, уже в качестве «официально разрешенной» новогодней, а звезда на ней из золотой стала «кремлевской» - красной пятиконечной.
Однако во многих российских домах в течение всего минувшего века поздравляли друг друга с Рождеством, дарили подарки и даже устраивали праздники, в первую очередь для детей. А в уцелевших храмах неизменно совершались торжественные праздничные службы.
И сейчас сохранился обычай широкого празднования Рождества. Практически повсеместно в этот день вешают праздничные венки и колокольчики, а также зажигают рождественские свечи. В этот светлый праздник все люди славят Христа, а родным и близким посылают рождественские открытки.
На протяжении всех Святок (до 18 января) христиане и в наши дни ходят с поздравлениями и праздничным славлением друг к другу. А в первую очередь навещают тех, кому одиноко и нелегко: приходят к больным, домой и в больницы, в детские дома, дома престарелых, даже (по возможности) передают подарки в тюрьмы. Ведь Рождество Христово напоминает нам о том, что свет, любовь и добро живут в каждой душе.
В ночь с 6 на 7 января начинается Время мира, оно длится 40 дней. Это период, когда все силы — космические и земные — уравновешены. В это время нужно и можно желать и просить то, что вам необходимо. Это не значит, что каждый день надо просить что-то новое. Если правильно просить и только одно — непременно получите.
- 7 января: за завтраком и обедом. нельзя пить воду и нельзя лгать. Конечно, лгать нельзя в любой день, но в этот особенно. В этот день нельзя забивать скотину, иначе свою кровь прольете.
- Кто ругается в этот день, тот забирает надежду на спасение у своих предков.
- Утром 7 января (с часа ночи до 5 утра) небо раскрывается, и в это время можно просить Бога об исцелении от болезней, об отпущении грехов.
- 8 января: церковь почитает собор Пресвятой Богородицы. Наши предки называли этот день «бабьи каши» — было принято навещать родных и угощать их.
Издавна наши предки очень строго придерживались народных примет на Рождество. Ведь именно в этот праздник они могли определить ход событий грядущего года. От Рождества до Крещения охотиться грех, с охотником случится несчастье.
Конечно же, и без погодных примет, не обошлось:
- Ясная погода на Рождество — хороший урожай будет летом и осенью.
- Если небо звездное — будет приплод скота, а также хороший урожай грибов и ягод.
- Снежная метель на Рождество Христово — следует ждать хорошего урожая пшеницы. Кроме того, метель — хороший знак для пчеловода, ведь она предвещает хорошее роение пчел.
- А вот если праздник выдался теплым, ждите холодной весны.
- Оттепель на Рождество — к плохому урожаю овощей.
- Идет снег хлопьями или лежит иней — к хорошему урожаю хлеба.
- Небо звездное — к урожаю гороха.
Наши предки утверждали, что работать и заниматься хозяйственными делами в Рождество Христово — грех. Ведь так вы можете нагнать нечистой силы в дом. Особенно плохой приметой на Рождество считалось шитье. Наши предки утверждали, что тот, кто шьет в этот большой праздник, накликает слепоту на кого-то из своей семьи.
Еще есть примета, которой многие доверяют и по сей день — как проведешь Рождество, такой и год будет.
Впрочем, верить или не верить в приметы — решать вам. Но, как это ни странно, многие народные суеверия действительно могут подсказать, что случится в ближайшем будущем и оградить вас от всевозможных неприятностей.
Поздравляем с большим и светлым православным праздником — Рождеством Христовым!
В этот светлый праздник хочется пожелать каждому из вас, уважаемые читатели, мира и спокойствия в ваших домах, добра, взаимопонимания, достатка, любви, счастья, душевного равновесия, успехов во всех начинаниях, побольше радости, крепкого здоровья и всех благ! Пусть оправдаются все ваши ожидания и сбудутся самые заветные мечты!
